Система Астон включает методы совершенствования тела, эргономику, физическую подготовку и обучение правильным движениям. Она применяется для повышения физической силы и выносливости, помогает пожилым людям и инвалидам свести до минимума ограничения движений и максимально расширить функциональные возможности.
Автор методики — Джудит Астон — в прошлом преподаватель танца и хореографии. Работая совместно с Идой Рольф, Астон разработала программу сохранения движений, чтобы помочь пациентам закрепить результаты применения Рольфинга (см. с. 358). В 1977 году Джудит Астон создала свою собственную организацию для преподавания комплексной системы совершенствования тела, обучения правильным движениям и основам экологии.
Важным составным элементом системы Астон является массаж, который помогает снять излишнее напряжение со всех частей тела, уменьшить ограничения движений в суставах и достичь состояния расслабленности.
Система Астон использует также способы исправления неверных движений. Практики наблюдают за осанкой и походкой пациента и выявляют привычные позы, вызывающие напряжение мышц. На специальных занятиях пациентам помогают изменить привыч-
ный характер движения и выработать новый стиль двигательного поведения. Практики советуют изменить окружающую обстановку, например, заменить стулья или кровати в доме на более подходящие. Астон разработала ряд специальных приспособлений, подушки для стульев и автомобильных кресел, например. Эти подушки помогают поддерживать правильное положение тела, способствуют уменьшению мышечного напряжения и облегчению движений.